而在潘多拉星系，战况也在迅速发展着。
帝国首先抵达的是德米特星区的分谴舰队，该舰队由海军上将奥森·卡兰斯沃在他的旗舰帝皇级战列舰【复仇号】上指挥，主力是一艘独裁者级巡洋舰【可靠忠仆号】，一艘统治者级巡洋舰【钢砧号】，两艘月级巡洋舰【利维坦巨兽号】【太阳系领主号】，以及2艘无畏级轻型巡洋舰，1艘奋进级轻型巡洋舰，伽马分队的3艘利剑级护卫舰，美洲虎分队的2艘火风暴级护卫舰，129驱逐舰分队的6艘眼镜蛇级驱逐舰，89护卫分队的5艘弯刀级护卫舰，总计24艘各型号战舰。
在指挥方面，这位老船长有着丰富的经验，也曾经多次同红海盗劫掠舰队交过手——虽然这一背景只能提供他极为有限的优势，用以对抗潘多拉星系中占据压倒性军力的恐怖对手。
为什么要说是恐怖的对手呢？
因为根据帝国前期的侦察确认，这次黑色军团也可谓重拳出击了，阿巴顿的旗舰不是大名鼎鼎的复仇之魂号，而是荒芜使者级战列舰【无休愤恨号】，另外舰队中还包含丑恶级大型巡洋舰【神圣腐蚀号】，冥河级重型巡洋舰【无情毁灭者号】，杀戮级巡洋舰【狱怨号】，以及净化者分队的3艘崇拜者级掠夺舰，野蛮分队的4艘毁像者级驱逐舰，黑色死亡分队的3艘毁像者级驱逐舰，血红屠杀者分队的2艘毁像者驱逐舰，以及数量不明的小型掠夺舰。
从总数量上看，帝国一方优势明显，但从大型战舰的火力上看，混沌一方面则更有优势，因为复仇号非常不凑巧的是一艘航空母舰，并不十分擅长主力炮战。
在接下来的几周时间内，奥森·卡兰斯沃上将小心谨慎的发动了对潘多拉星系外围的试探性进攻，以第129驱逐舰队为前锋，整个舰队小心翼翼的往前摸索。
结果在129驱逐舰队寻路穿越星系外缘的小行星带时，被数艘毁像者级驱逐舰埋伏闪击，在消灭了两艘帝国舰艇后，混沌小队无损后撤，消失在密集的小行星带中，而这一切只发生在攻击开始后的几分钟内。
意识到对方早有准备后，卡兰斯沃没有继续鲁莽的发动进攻，而是在潘多拉星系边缘的一颗名为该雅的小星球上建立了基地。
在通讯保障完成后，他开始策划一系列针对小行星带的略袭行动，旨在清除出一条通向排殇星的通路。
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